Tech Review 
Введение
Европейская космическая индустрия долгие годы наблюдала со стороны, как американские компании — прежде всего SpaceX Илона Маска — монополизируют рынок коммерческих космических перевозок. Однако ситуация начинает меняться. Немецко-французский стартап The Exploration Company (TEC) объявил о завершении раунда финансирования серии C на сумму $450 млн — крупнейшего в истории для европейской космической компании. Эти средства пойдут на разработку многоразовой капсулы Nyx и ракетного двигателя Storm, которые должны дать Европе собственную независимую космическую инфраструктуру.
Детали: цифры и факты
Раунд серии C был совместно возглавлен американским фондом Bessemer Venture Partners, британским Atomico и фондом Scaleup Europe Fund, которым управляет шведская инвестиционная компания EQT. В раунде также приняли участие прежние инвесторы TEC — Balderton, Plural, Cherry и Red River West. Партнёр Bessemer Алекс Феррара войдёт в совет директоров компании.
С учётом нового раунда общий объём привлечённого финансирования TEC достиг примерно $680 млн с момента основания компании в июле 2021 года. Примечательно, что изначально компания вела переговоры о привлечении не менее $300 млн, но итоговая сумма оказалась на 50% выше.
Ключевые цифры:
- $450 млн — размер раунда серии C
- $680 млн — общий объём финансирования с момента основания
- $2+ млрд — портфель контрактов и обязательств
- 550+ — число сотрудников в Германии, Франции, Италии, США и ОАЭ
- 2028 год — целевая дата первого полёта капсулы Nyx к МКС
Основательница и CEO компании Элен Юби — бывший топ-менеджер Airbus Defence & Space и ArianeGroup, где она руководила программой европейского сервисного модуля Orion. Именно её опыт работы над крупнейшими европейскими космическими проектами лёг в основу амбиций TEC.
Компания развивает два ключевых направления. Nyx — это многоразовая капсула диаметром около 4 метров, способная доставлять до 4 000 кг груза на орбиту и возвращать до 3 000 кг на Землю. Первый полномасштабный демонстрационный полёт со стыковкой к МКС запланирован на 2028 год. Storm — многоразовый ракетный двигатель высокой тяги с полнопоточным циклом сгорания (full-flow staged combustion), работающий на жидком кислороде и биометане. Он обеспечивает до 180 тонн тяги на уровне моря и предназначен для будущей европейской тяжёлой ракеты-носителя, способной выводить до 40 тонн на низкую околоземную орбиту (до 60 тонн в одноразовой конфигурации).
Анализ
Этот раунд — не просто очередная крупная сделка в космической отрасли. Он знаменует собой стратегический поворот Европы в космической гонке. На протяжении десятилетий европейская космонавтика опиралась на государственные программы (Ariane, ATV), но частные компании вроде SpaceX и Blue Origin фактически захватили рынок коммерческих перевозок. Сегодня все грузовые миссии к МКС выполняются американскими аппаратами — Dragon от SpaceX и Cygnus от Northrop Grumman.
TEC стремится заполнить именно эту нишу. Компания уже заключила контракты с Европейским космическим агентством (ESA) на доставку грузов к МКС в 2028 году, а также соглашения с операторами коммерческих космических станций. Более того, TEC стала первым европейским космическим стартапом, подписавшим соглашение Space Act с NASA, что открывает путь к потенциальным миссиям к американским орбитальным станциям.
Особого внимания заслуживает участие Scaleup Europe Fund — нового фонда объёмом €5 млрд, созданного Европейской комиссией и переданного под управление EQT в мае 2026 года. Это один из первых крупных инвестиционных проектов фонда в космической отрасли, что подчёркивает политическую значимость сделки. И президент Франции Эмманюэль Макрон, и председатель Европейской комиссии Урсула фон дер Ляйен публично поддержали компанию, рассматривая её как доказательство того, что европейский капитал и инженерный талант способны создавать компании мирового масштаба без участия США.
Мнение
Привлечение $450 млн — безусловно, впечатляющий результат, но стоит трезво оценивать масштаб задачи. SpaceX потребовалось более 20 лет и десятки миллиардов долларов, чтобы достичь текущего уровня надёжности и масштабируемости. TEC только предстоит доказать, что её технологии работают в реальных условиях космоса.
Самой сложной задачей выглядит двигатель Storm. Полнопоточный цикл сгорания — одна из самых сложных архитектур в ракетном двигателестроении, которую в промышленном масштабе освоила только SpaceX с двигателем Raptor. TEC также конкурирует с ArianeGroup, которая разрабатывает аналогичный метановый двигатель Prometheus. Однако у TEC есть важное преимущество — скорость и гибкость частной компании, не обременённой бюрократией государственных программ.
Элен Юби сама признаёт, что для создания пилотируемой версии капсулы потребуется ещё не менее €4 млрд и около десяти лет. Это означает, что нынешний раунд — лишь первый шаг на долгом пути. Вопрос в том, сохра